这些获得许可的良民引水员，“至期出口等候，限每船给引水二名，一上船引入，一星驰禀报县丞，申报海防衙门，据文通报，并移行虎门协及南海、番禺一体稽查防范。其有私出接引者，照私渡关津律从重治罪。”
引水员等到洋船之后，每船必须有两个饮水，一个上船引水，另一个则用最快的速度跑去将洋船的文件禀报澳门县丞，县丞则查过之后移送海防衙门，虎门水师以及南海和番禺县等衙门。引水员如果敢私自带洋船入珠江，就会被治重罪。
这些引水员，不能停在澳门，而是停留在珠江口外的万山群岛或担杆岛等候，久而久之为了让洋人分清是渔船还是引水船，引水员们甚至发展出了专门的船型。引水船相比渔船，既长又矮，桅杆很短，斜插在船尾，还经常挂上让外国人感到显眼的旗帜。
他们能有财力打造专门的船，其实就是因为引水这项业务有丰厚的利润，因为是跟官府合作的垄断业务，所以收费颇为昂贵，一个人往往就得30个银元，洋人也没有选择的机会，乃至鴉片战争之后，英国人甚至将引水权当作一项特权，写入了条约中，从此洋人可以自由雇佣他们想要的引水员，而不用受制于官府发放牌照，时常勒索洋人的那些引水员了。
按照澳门地方官府的说法，这些引水人都是由香山县丞选择殷实的良民，发给腰牌执照充任，说他们是单纯的好心人，领航结束后就以捕鱼为生。可实际上因为有利可图，官府的程序又有大把的空子可以钻，于是就出
第五十节 战争危机（2）(3/7)