现了许多实际上对水文一窍不通，但在官府有关系，能弄来牌照的人垄断这些生意，然后雇佣渔民为他们完成任务。
这些引水员即便有牌照，也不能直接带船进入广州，因为他们属于外洋引水。根据官府的规定，各国船只来粤贸易，现将各国批照（出海关货物清单）交给引水看过，并且当面核查清楚，甚至会一一闻名船长和水手名字一起登基之后，去澳门县丞衙门挂号，挂号后引至虎门报验。
到了虎门，澳门的引水就算完成了任务，从虎门到广州黄埔港这段内河航道，这归内河引水管理。
由于几十年都是如此，以至从虎门到黄浦这段路程，都有了一个专有名词，称为上省，就是去省城的意思，离开广州去澳门的，则称为下澳。
洋人的船在虎门，接受虎门水师的查验，公文和货物都无误之后，会发给上省执照，这时候引水职责就结束了，有时候是粤海关派来的胥吏接管，带领洋船前往广州，有时候也有广州有执照引水员负责，总之管理充满了空子。比如只要肯给钱，稽查的关口往往不会那么苛刻，对偷报漏报的货物睁一只眼闭一只眼，如果不肯多花钱，就是所有流程符合规定，也会难为你，甚至无理由扣你几天都有可能。
因此一般洋船不但会按照各种潜规则掏钱，也会按照官府的要求，老老实实接受稽查，除非是那些走私船，正经来广州贸易的，都会留下成套的公文备案。
这一套管理程序，让三艘英国商船还没有到广州，相关文件就已
第五十节 战争危机（2）(4/7)