大明来说，那里的辣椒，玉米，土豆，红薯都还不是最紧迫的，最紧迫的就是橡胶。
在美洲的橡胶流传出来之前，世界工业的发展都会受到严重的制约。
车轮就不说了，光是现在大明生产出来的各种机械，因为没有橡胶密封，配件的损坏率就一直居高不下。
他今天来新江口水师，除了要见一见候显等人，最主要的原因不是为了众人鼓气，而是为了最新型的蒸汽机风帆船。
大明在三年前就已经研发出来了蒸汽机，除了进行机械加工的试验，蒸汽机更多的是作为煤矿的抽水机使用。
将蒸汽机装上车，是朱瞻基最近才提出来的，但是将蒸汽机装上船，却一直都在试验之中。
如今大明的河船已经通过机械连杆，制作出来脚踏明轮船。这种通过机械连杆连接到船两侧的明轮，在滚装轮被放下水以后，工作效率比船桨和撑杆要快的多。
将蒸汽机装上船，直接连接上这种明轮，发挥的效果也非常好。
通过齿轮配比的调节，蒸汽机船不仅有各种档位，还能倒着开。
海船和河船不同，因为大部分河船都是平底，只需要简易的装置，就能稳定滚轮的作用。
但是海船需要在水面之下配重，将重心稳定在水平面左右，这样就需要有很深的船底，让船体的重心下移。
这样的时候，安装蒸汽机，以及用蒸汽机来进行驱动，就要麻烦的多了。
但是安装再麻烦，
第七十五章 探寻东洲(2/13)