子委屈地说：‘他不让我过去。’老头对那人说：‘兄弟，你下田放他过来吧！’
那人怒道：‘你好偏心！你为什么不叫他下田，放我先过去呢？’老头说：‘兄弟，你人
高，他人矮，你可以下田，他不能下田；再说你是杂货，他是吃的东西，你的货可以浸水，
他的货不能浸水。’那人越发气了：‘你看不起我的货！他小我大，他越要让我，我不能让
他。’老头也气了：‘罢，罢！只有我下田了。’老头脱去鞋袜，站到水田里，用手托过那
人的担子。这才把那人打发了，和儿子挑着担子回来。这就是《挺经》中的第一条。”
曾国藩微笑着闭住嘴，大家听后似懂非懂。俞樾说：“恩师，你老刚才讲的只是《挺
经》中的一条，还有二十三条呢？”
“今天只讲这一条，以后再慢慢地讲给你们听。”曾国藩端坐着，不再说话了。大家继
续低头吃饭，一边嚼着饭菜，一边也在咀嚼着这条经文的含义。二十二岁的桐城才子吴汝
纶，先是抱着听传奇故事的心情来听《挺经》的，现在觉得乏味，他一贯耐不得沉默，左右
张望了一眼，指着旁边的武昌古文家张裕钊对大家说：“诸位发觉没有，廉卿兄的头发都变
青了。”
张裕钊虽只三十九岁，却头发花白，他不满意自己未老先衰，昨天特地染了。于是众人
的眼睛
第五章 幕府才盛(6/58)