，一家人才坐在屋里叙旧。
到了傍晚，一行人又返回城外行宫，等第二天再来看年清沅。
夜里，沈端砚照常守在年清沅床边。
入睡前他拿着巾帕亲自沾了热水替她擦了脸和手，跟昏睡的人说话：“今天阿嫣她们回来了，你明日应该早点醒过来，你们母女多年未见，你一定也想她了吧。”
而睡着的人仍闭着眼安静地躺在那里，对一切都无所察觉。
沈端砚吹了灯，和衣躺在她身边睡下。
很早之前，他曾和清沅说起过生老病死的事。他大了清沅七八岁，原想着会走在她前头，曾经叮嘱过她，若是他死了，不必为他难过。沈端砚这辈子位极人臣，儿女双全又有好的出路，他们夫妻二人更是相守一世，自认生平没有任何缺憾。
年近七十古来稀，即便是死了，他也是喜丧。
但他没能想到，两人之中竟然是清沅先病倒了。
寒山和尚多年前就已坐化，莫怀古也在西北老得不能动弹，两人一身医术虽然有传人，但即便是神医，对垂垂老去的人也无力回天。清沅全靠施针吊了一口气才撑到今日，眼看就要撑不下去了。
到这时，沈端砚才发现，他一点也做不到想象中的从容应对。
昔日庄子丧妻可以击盆而歌，但他做不到。他只是尘世中最普通的一个凡人，只想牵着她的手一直走下去，走完今生尚且不够，他还要来世。
只是来世他无法预料，所以今生还
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