山（今河北定县）河间三镇及三镇所辖20州县，及金银牛马绢帛等财物。何栗同宗泽一样是主战派，当即严词予以拒绝。回朝后，竭力主张不能把三镇割让给金人，曰：“金人狡诈不割来，割亦来。”并请建四道总管以统兵勤王。但钦宗优柔寡断，终不从栗所言，于靖康元年（公元1126年）11月17日改授何栗以资政殿大学士领开封府尹。
这开封府尹只当了十来日，钦宗罢主和派唐恪相，重新起用何栗，拜为尚书右仆射兼中书侍郎，执行中书令职务，即为宰相。
此值金兵围城之际，开封城内尚有6万人马，何栗力主坚守待援，怎奈钦宗却偏信巫术，不用何栗所言，何栗也是无法，只是苦劳何处去寻那飘渺无踪的仙人。此刻，忽有手下来报：同知枢密院孙傅于军中寻得异人，名唤郭京，身怀佛、道二教之法术，能施道门“六甲法”，用七千七百七十七人布阵，并会佛教“毗沙门天王法”，可生擒金将退敌。
何栗闻言大惊，立刻离家上殿，准备请求官家细查。