绮年不由得跟韩嫣对看了一眼。按说闺阁女儿家，是不能替外男做什么针线的。冷家与韩家不过是同僚，纵然姑娘们是手帕交，也没有道理给闺中密友的兄弟做针线的。是以冷玉如才说是替韩嫣做的。
绮年不由得就转头望着窗外，不去看那笔袋。其实方才一闪眼，她已经看清那上头绣的天香桂子图，针脚细密，设色精致，小小的笔袋上竟绣了三十几朵色泽不一的桂花，很是费了一番工夫的。她也一向看出冷玉如对韩兆有些心思，只是冷玉如也是十分谨慎，从来不露在面儿上；又兼两人年纪相差七八岁之多，绮年也没放在心上。万没料到冷玉如竟会送了这个，想来是觉得这一进京怕是难以再见，所以要送一件东西做个念想，也顾不得什么规矩了。
韩嫣只呆了一呆，就笑起来，把笔袋拿在手中：“还是你体恤我。那年乡试我不曾给大哥做些针线，就被娘骂了半日，说亲哥哥出门都不知道动手。现在好了，有了这个，我也好交差。”喜孜孜收起来，像是真的因为推卸了一项差事而高兴。
三人又扯了几句，绮年惦记着吴氏，便起身散了。绮年坐了小轿回家，只见杨嬷嬷站在大门口，笑容满面与一年轻男子说话。如鹂一眼瞧去，咦了一声：“是七房的立年二爷。”
周家七房跟二房可算是同病相怜。二房是夫死，只有一个女儿；七房却是一个寡妇拖着两个儿子，说起来似是比二房强些，但七房没挣下半分家业，家徒四壁，日子却是比二房还要难过。
周
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