不是，此时四夷宾服，海内晏平，汉朝武力强盛，这些都是藓芥之疾。真正让天子感到害怕恐惧的心腹之患，不在朝廷之外，而是朝廷中的士人阶层。
为什么？因为这些士人实在是朝中官员的主体。他们最高层便是贵为三公九卿的朝廷重臣，是天子的主要副手；最底层延伸到乡间地头，是掌控乡间风俗教化的乡老里正；中间是大汉朝廷的各级官员，是大汉王朝的主要统治阶层。
第一次党锢之祸，是因为党人与宦官的矛盾而起。具体的起因，则要追溯到桓帝一朝。
延熹九年（公元166年），宦官赵津、侯览等党羽与张汎、徐宣等人为非作歹，并故意在大赦之前犯罪，期望以此逃脱惩罚，而官员成瑨、翟超、刘质、黄浮等不畏权贵，在大赦以后仍然按律处置了这些人。宦官等人向桓帝进言，桓帝听信一面之词，重处了这些官员。这是后世官方的说法。
按说，桓帝的这一番处置也是无可厚非的。本来大赦天下就是要既往不咎，不再追究过去的问题，给予新机会重新开始的意思，是天子施恩天下的手段。这些宦官党羽纵然是钻了法律的空子，也轮不到你们这些人违背天子大赦天下的诏令惩处他们啊。你们这样，分明便是不将皇权放在眼里，在政治上站队不正确，便是态度问题。能力有限可以容忍，态度不正确却是无法容忍的。
本来这事儿也就这样了，可朝中重臣、位列三公的太尉陈蕃、司空刘茂一同向桓帝进谏，这可就将天子惹毛了：你们这分明是结党，想
第一百二十一章 天下乱起(5/8)