于观测天象，忘了给您做元旦朝贺，臣受到王公公召唤，赶来晋见，不知陛下召臣，所为何事？”
朱由检微微颔首，无论是前世还是今生，他对德意志人的温文尔雅都表示非常满意。传教士身上穿的棉袄和王承恩身上的一样破烂，朱由检眉头微皱道。
“汤大人，半年不见，为何变成这副模样？”
朱由检显然忘记了去年也就是崇祯十六年春季爆发的京师大鼠疫对普通官员的影响。
物价腾贵，物资匮乏，鼠疫最严重的时候，北京城内大米涨到五两银子一石，即便是平日的五倍价格，却还买不到。
实际上，像汤若望这样穷困潦倒的官员在京城不在少数。
“尊敬的陛下，臣没有多少积蓄，您知道，钦天监那点银子，只够勉强度日，而陛下又很久没发官员俸禄了。”
汤若望迟疑片刻，鼓足勇气道。王承恩拼命向他使眼色，示意汤若望不要再说下去。
“你多久没发俸禄了？”
汤若望抬头望向朱由检，伸出三根手指。
没想到连钦天监也会被拖欠俸薪，更不必说其他衙门了。
“那你这些日子是如何过的？”
汤若望每月俸银二十两，钦天监算是朝廷上下最清水的衙门，没有半点油水可捞，二十两银子还要养活他的副手，在京师，即便没有鼠疫，日子也会过得很拮据。
“回禀陛下，臣偶尔也会接点私活，帮京城内的达官显贵们占星
第七章 孤胆(5/12)