州”，《说文》解释：“州，水中可居者曰州，水周绕其旁，从重川。昔尧遭洪水，民居水中高土，故曰九州。”但是古书记载的“九州”已经不是“九州之戎”，而是大禹治水以后划定的中国区域。《山海经·海内经》记载：“帝乃令禹卒布土以定九州”，所以后来九州就叫禹迹、禹之堵等等，《淮南子·修务训》记载说：“（禹）平治水土，定千八百国。”这个“定千八百国”与“定九州”是一码事，只是说法不同而已。由此可知，大禹治水以后的“九州”已经是固定的九个区域，并非虚指。整个夏王朝的疆域就是由九州组成，故夏王朝时的中国又称为“九州”。
至于禹定九州是否真实，史学界一直有争议。有人认为《史记·夏本纪》和《尚书·禹贡》为史实，“九州”就是大禹创立的。也有人说“九州”是战国时代的产物。史学家顾颉刚就说过：“春秋时有九州说，我们已不否认。但我们敢说：那时人只有这一个虚浮的观念而已，决没有九个州的具体的地位和名称，九个州的具体的地位和名称乃是战国时人的建设。”他列举了《尚书·禹贡》、《逸周书·职方》、《尔雅·释地》、《吕氏春秋·有始览》、《说苑·辨物》等书中的五种关于“九州”的不同说法，认定，“禹定九州”说法不可信。但也有许多学者不同意他的看法。在没有定论的情况下，我们仍采信《尚书·禹贡》的说法，以此确定夏王朝的疆域。
由此可以确定夏王朝疆域：东至今山东半岛中部，西至今青海湖以东，南至今湖南、湖北
夏朝疆域(6/7)