在保定府做师爷期间，保定府发生了三起大案：一起是豪门灭门案。一家老小连同仆人一十九口，一夜之间俱各被杀；还有一起是抢劫票号案。青天白日，一伙蒙面悍匪，闯进汇通票号保定府分号，掳走价值五十万两白银的银票、黄金后，驾车迅速逃离现场；第三起是绑架撕票案。绑匪劫走保定府首富黄百万的宠妾，索要白银十万两，拿到赎金后，又残忍地将人杀了，弃尸荒郊。
这三起案件，久侦不破。保定府的士绅百姓大哗，人心慌慌，联名要求严惩凶犯。知府为此伤透了脑筋，保定府的捕快们，也是干着急，找不到一丝线索，在人前人后抬不起头来，丢尽了颜面。
当时，绍兴师爷余文章刚到保定府做幕僚不久，他自告奋勇，要参加大案的侦办，知府只给他配了两个干练的捕快，本也未曾存有奢望，只是死马当作活马医罢了。岂料三个月后，这三桩大案，在他的主持下，一一侦破。
坊间传说，余文章对破案十分痴迷，这三个月中，他带着两个捕快，走访了各个现场与相关目击者，在他的书房中，挂着许多目击者叙述的罪犯肖像，这些肖像都是他亲手绘制的，几乎将四壁挂得满满当当，有人说，是这些肖像帮了他的忙；也有人说，是精诚所至，金石为开，他的精神感动了鬼神，所以，让这些穷凶极恶的罪犯，一个个落入了他的手中。
有人问他，破案的心得。他淡淡一笑，道：“无所谓心得，瞎猫撞上死老鼠，碰上了。”
有人一再追问，要他不要谦虚，
四十九 师爷画图谈痴情(5/12)