起兵叛乱，建文帝朱允炆一开始任命耿炳文为征虏大将军，统率副将军李坚、宁忠北伐。当时耿炳文已经六十五岁。率领号称三十万的大军，但实际上只有十三万人。
但是耿炳文让他失望了。八月初，部队到达真定，他竟然在滹沱河的南北两岸分营扎寨。都督徐凯驻扎在河间，潘忠、杨松驻军在莫州，先锋九千人驻扎在雄县。时值中秋，部队没有多少防备，遭到朱棣军的突然袭击，先锋九千人全部被杀。潘忠等率军来增援，过月漾桥时，遭到伏击，落入水中，潘忠、杨松都被俘……
这是绝对的布阵失误。南北两军无法协防，反而把滹沱河地利送给了朱棣，使其各个击破。
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