急令刚刚升任第三十三集团军总司令的张自忠将军率部布防于经扶、宣化店、九里关，众将士浴血奋战，死死地拦住了日寇南下的步伐！
而于此同时，攻略长江两岸的第十一军在万家岭遭遇了惨败之后急欲雪耻，各部奋勇，战绩斐然：在长江北岸，第六师团连下蕲春、兰溪、浠水，于十月二十三日猛攻汉口东大门――黄陂；在长江南岸，第九师团和波田支队齐头并进，连克新阳、大冶、鄂城，也于十月二十三日进抵武昌南面！
其实，根据武汉外围战斗形势以及日寇于十月十二日登陆大亚湾进攻广州的情况，军委会在十月十四日就做出了放弃武汉的决定，并电告第五战区和第九战区司令长官调整部署，为总撤退最好准备。
至十月二十三日，汉口、武昌形势危机，军委会正式向武汉各参战部队下达了撤退命令。
直到此时，第二军的两路部队依旧被阻于大别山北麓，东久迩中将先入汉口的野心化为南柯一梦！
十月二十三日夜，小界岭上下依旧枪炮声震天，厮杀不休！
总撤退命令下来了，为何小界岭守军没有撤退？
原来，对于军委会的撤退命令，第五战区司令李长官并不认同，他坚持：我军如能多守一日，则日寇之痛苦困难便多一日，将有利于抗战之胜利！
他自然知道第三兵团各部已经死伤殆尽，但是与日寇血战到最后一刻的决心没有
第二零二章残兵(6/9)