岛，伍家花园。
四盏大大的写着伍字的玻璃灯笼在夜色里逶迤而行，居中是一个脚步沉稳，中等身形的青年，此人名叫伍崇曜，字紫垣，商名绍荣，是伍秉鉴的第五子，尚不到三十，五年前开始接替其兄伍元华成为怡和行行商和十三行总商。
怡和行今日遵照伍秉鉴的吩咐，给孚泰行借贷十万银元，并为剩余的三十万商欠担保，伍绍荣虽是遵命而行，却十分不解，伍长青只解释说，易家三少与阿爷私谈甚欢，阿爷拿出珍藏的大红袍招待。
令人调查了易家三少易知足的情况后，伍绍荣愈发纳闷，也更好奇，一个十三行小行商的浪荡子弟，究竟是凭什么得到老爷子的赏识？
延辉楼，伍秉鉴刚刚散步归，正悠闲的品着茶，伍绍荣、伍长青两人进见礼，他挥手将屋里下人屏退，道：“坐罢，不用站规矩。”
待的两人落座，他才道：“对于颠地等外商的禀帖，总督府可有批复？”
“没有。”伍绍荣道：“按理，批复今日就应下，想是兴泰行的商欠数额过大，部堂大人有些慎重。”
“数额确实大了点。”伍秉鉴颌首道：“按例，邓部堂会下令，着藩司、臬司、粤海关会同十三行和兴泰行一同稽核所控是否属实，并封存清查兴泰行账目，统计欠债的确切数额。”
伍绍荣担任总商以，还是第一次遇上商行倒闭，他有些担忧的道：“如此庞大的债务，年头也不短，账目清查，怕是要耗费不短时日，外商可拖不起。”
第十四章 行商首(3/5)