见携家眷远赴长安参加冬至大朝会，北庭都护府上下顿时松懈下来，元载也乐得优哉游哉。就在此时，如意居庭州分号的刘掌柜以送礼为名来到元载家，带来一份来自长安的密信。独自看完后，心惊肉跳的元载急忙将密信付之一炬。
趁杜环到西郊军寨坐镇之际，元载悄然来到如意居，在密室接见了来自长安的两位客人。为首的是位笑眯眯的青年郎君，手里把玩着刚在京城流行起来的折扇，据说这也是王正见的庶子王霨鼓捣出来的。其随从则是名佩戴墨绿帷帽的娘子，虽看不清容貌，但她腰间的长剑却散发着令人胆寒的杀气。
青年郎君出示太子的手书后，当即以命令的口吻要求元载尽快弄清西郊军寨守军的驻防情况。当元载询问如此做的目的时，得到的答复只是冷冷一句：“元判官，不该问的别问、不该说的别说，否则会引来杀身之祸。”
元载一肚子怨气，但为前程计，却不敢得罪身负太子密令的青年郎君。为尽快完成任务，他借呈送公文、请教政务之名，频频出入西郊军寨，用过目不忘之能暗中记下望楼的位置和哨兵巡逻的路线。
也不知是不是心虚的缘故，当他去的次数多了之后，元载无端觉得杜环的眼神颇为玩味。而当金满县丞杜佑被调入都护府专司联络城中与军寨时，元载立即猜出杜环已心中生疑。幸亏他早就将西郊军寨布防图详细画出，并亲手交给青年郎君。为避免暴露，元载遂慢慢减少去西郊军寨的次数，并逐步将两头奔走之事全部移交杜佑。
第一百章：沙场点兵震宵小（一）(5/6)