塔时爆发了马恩河会战。此时德国人再也无法前进了，在9月9日总参谋部接到了第二集团军已经开始后退。被毛奇参谋总部的全权代表的参谋总部情报处长亨奇上校下令第一集团军撤退。虽然部队撤的井井有序，部队仍然保持教好良好的士气，但是最高统帅部却弥漫着绝望绝望。德国参谋军官鲍尔上校，记下了一场难忘的情景：“绝望的惊慌严重地支配着全军，或者更正确地说，支配着较大部分领导人。看来……最高统帅部惊慌得最厉害。毛奇完全垮了。他坐在那里，苍白的面孔凝视着地图，对一切感觉都无反应，成了一个绝望的人。”这一场败仗粉碎了德军不可战胜的神话，同时也粉碎了史里芬计划。
虽然这时东线方面“帝国双塔”兴登堡和鲁登道夫为德国赢得了坦能堡之战，但是他和马恩河一战相比较前者为战术性的，而后者则为战略性的。前者除了提高兴登堡的地位，使德国参谋本部认为迅速击败俄国是一件比较容易的事情以外，就再无其他的战略性结果。对比的说来，马恩河会战在战术上却只能算是一个局部性的成功，但其战略性的结果却是十分的巨大。他宣告着德国速胜思想的破产，由此欧洲便被拖入了战壕战的深渊，无数的人力物力被丢进了战壕的无底洞中。
诚如我们所看到的由于小毛奇的自作主张削弱了原计划在右翼的力量，并且在战争中指挥上也出现了一些失误，使计划受到了损失。但是史里芬计划本身的劣势是显而易见的，假使按照原计划真的在六个星期之内把法国击败，然后再设
关于“施里芬计划”(11/14)