命令殿后船队主动迎击，不惜代价的缠住湘军水师，迟滞湘军水师的东进速度，另一个命令则是分出一支船队全速赴半壁山，夺占半壁山阵地。
残酷激战就此在江面上展开，原本只打算拦截湘军水师保护主力船队的太平军水师后军主动出击，借助机动力优势猛攻湘军水师侧翼，性格有些自私的曾国华一度有些犹豫是否放慢船速全力迎战，减少无谓损失。好在曾国华的两个副手杨岳斌和彭玉麟都是明白人，一再提醒曾国华半壁山阵地对湘军水师的重要性，之前已经因为过于谨慎保守吃过大亏的曾国华这才咬着牙齿命令船队继续全速前进，宁可让受袭的侧翼单独应战都付出一些损失，也不肯放慢船速。
炮身隆隆，杀声震天，太平军的小拔船如同一支支离弦之箭，不断扎入湘军水师的侧翼，拼命开炮纵火，湘军水师将士则一边全速前进，一边奋勇应战，以各种各样的武器迎击太平军水师，江面上炮枪往，战鼓如雷，到处都是烈火浓烟，喊杀声此起彼伏，连绵不绝，江面混乱得如同一锅滚开的粥。
还好，湘军水师最大的优势就是战船够大，全力冲锋间太平军的小拔船就算横着拦在前面，也挡不住湘军水师的冲锋脚步，所以激战了约一个小时后，湘军水师在付出一定代价下，终于还是没有损耗速度的摆脱了太平军水师后队的纠缠，越过满载兵员粮草的太平军主力船队，抢到前方直扑半壁山。太平军水师的后队却不依不饶，仍然死死咬住湘军水师的尾巴紧追不舍，秦日纲则在旗舰上不断合掌祷告，“
第一百七十二章 争夺先机(7/10)