中失衡的世家免不得暗中谋划，总想着推翻秦氏皇族的统治，换个合心意，与自己利益一道的皇帝上来。正因为如此，南征之时，太宗为稳定京畿局势，非但无法御驾亲征，也不敢让太子涉险，只好让二儿子秦恒，亦是如今的圣人为三军统帅，南下伐陈。
那一年，秦恒二十六岁。
年轻的，才上过几次战场的皇子，纵身份尊贵，胆识谋略也不差。但那些出身世家的将领存心要抢这么个不世之功，又有太子一派的人各种打压挑拨，仗还没打，自己人的明枪暗箭却源源不断，实在让秦恒有种力不从心的感觉。好在两位出身草莽，简在帝心的不世名将——北衙禁军统领沈豹与吴州总管莫忱对秦恒全力支持，才让南征之事得以顺利进行，摧枯拉朽，一统天下。
莫忱的儿子虽不成器，嫡长孙却颇为出息，也算得上后继有人，而沈豹……统共四子七孙，个个能征善战，却在南征和讨伐柔然大举入侵的过程中，落了个满‘门’成年男丁悉数战死，后继无人的结局。昔日上柱国大将军遗留在人间的骨血，除了幼子的独‘女’沈曼外，便是襁褓中的玄孙沈淮。
谯国公府虽因赫赫战功和帝王信任，捞了个世袭罔替的从一品国公爵位，但大夏爵位制度一向严苛，皇室宗亲都叫苦不迭，何况勋贵？在这种情况下，谯国公府也不得不按照制度降了两等，沦为从二品的县公府，更别说按例削减的田产封邑数量了。若非穆皇后存心打压秦恪，不‘欲’给他挑选名‘门’贵‘女’为妻增加势力，非要在勋贵
第五章 釜底(2/7)