太祖性格豁达，对赵普说：“假如在尘土中就可以辨识天子、宰相，那么人人都可以去访求了。”从此赵普不再谈论。
赵普年轻时熟悉吏事，但没有学问，等做了宰相，太祖经常劝他读书，晚年手不释卷，每次回到家，就关起门来开箱取书，整天阅读。等第二天处理政务，得心应手。他去世后，家里人打开箱子一看，原来是二十篇。
赵普性格沉稳有城府，虽然很爱嫉妒别人，但能够以天下为己任。宋朝初年，当宰相的人大多心胸狭窄、因循保守，赵普刚毅果断，没有能与他相比。有一名大臣应当升官，太祖一向讨厌他的为人，不答应升他的官。
赵普坚决地为他请求，太祖发怒道：“我就是不给他升官，你能怎么说？”
赵普说：“刑罪是用来惩治罪恶的，赏赐是用来酬谢有功之人的，这是古往今来共同的道理。况且刑赏是天下的刑赏，不是陛下个人的刑赏，怎能凭自己的喜怒而独断专行呢？”太祖更加愤怒，起身就走，赵普也紧跟在他身后，过了很长时间也不离去，最终得到了太祖的认可。
当赵普匆匆来见赵匡胤时，赵匡胤正与梅笑寒聊的正投缘。
“原来梅公子在这里呀！”
赵普显得有些不好意思，想要说的话却没有开口。
赵匡胤道：“这里没有外人，有话大可放心的说。”
第四十章 半部论语治天下(3/5)