构建贸易体系，哪怕仅仅是由几百艘帆船加信鸽所组成的贸易体系，其难度也不逊于治理一个国家。技术对于构建这个体系尤为重要，特别是关键性技术。
仔细统计大航海时代的西班牙太平洋航线，就会得出那个时代西班牙人的商船损失率大约为6%；如果仔细统计葡萄牙人从里斯本到果阿的欧洲印度洋航线，即规划中的阿拉干库兰港至达赫拉克勒斯石柱这一段，其损失率远高于此。
15921602十年间，葡萄牙有38%的商船沉没在这条航线上。当然，这个时期正值荷兰人在海上绞杀葡萄牙人，数以百计的葡萄牙商船被荷兰人掠夺或者击沉、烧毁。排除荷兰人这个因素，这条航线上的沉船率也超过百分之十，可能接近百分之二十。
因为太阳照射，地球受热不均形成高气压、低气压，整个地球有两道固定风带，一在赤道两侧十度左右，即信风带，或者称为贸易风带，太平洋航线返亚洲就是利用信风；另一条则是西风带，在纬度四十度至六十度左右，这是太平洋航线前往美洲的路径。两条风带方向完全相反。
南北半球地理不同，主要的大陆都集中在北半球而非南半球，尤其是青藏高原横陈在北半球西风带上，北美洲又有南北走向的落基山脉，多重阻碍使得北半球西风带极为柔和；
南半球全然不同，南半球只有非洲大陆的最南端、美洲大陆的最南端微微深入西风带，只起到轻微的阻碍效果，故而南纬四十度被水手们称为‘咆哮的四十度’。这
第三十八章 一牛(1/6)