举国郊迎，最先下船的乃是亡卒之棺木。
棺木都是新伐树木所制，尚未髤漆，木料白的直晃人眼。王船人多，卸下十五具棺木之后，久盼不见的熊荆才在寺人、剑士的簇拥下下船。众人当即大拜，步至船下的沈尹鼯也大拜。只是他还不及进谏，便听战鼓之声。鼓声本激昂，可击鼓的鼓人敲击甚缓，上船之时又在大王的要求下专门练习过，故鼓音里居然生出几分悲伤。
“礼——！”最后一名宫甲卒长庄去疾全身甲胄，疾声高呼。下船的宫甲侍从当即对棺木揖礼，身为大王的熊荆也行揖礼，伏拜中的群臣相顾而失色。
“大王，此违礼也！”沈尹鼯再也忍不住了，一国之君怎可对庶民亡卒揖礼。
“起——！”庄去疾不知有他，喊出下一道口令，宫甲当即把所有下船棺木抬了起。
“大王，此已违礼。”众人目瞪口呆，看不下去的昭黍也上前劝道。
“违礼又如何？”熊荆看着这些棺木，随船而下的都是阵亡的宫甲，其余四万余阵亡士卒将由王使专门护送至郢安葬。制棺、运输、入葬，再怎么节省，也需花费万金。金额如此巨大，以致素爱护士卒的项燕，常与士伍同甘共苦的廉颇也觉得花费过甚，建议不如就地安葬。唯有熊荆坚持安葬至郢都，废万金也要如此。
事死如事生，贵族墓里陪葬之物应有尽有，可因周礼，战死之人从无此殊荣，不暴尸荒野就谢天谢地。熊荆并非只为军心士气而安葬阵亡士卒，而是觉得他们受自己的召令
第六十章 蛮夷(4/6)