楚国当下领土皆在黄河以南，最北不过莒县，这些地方自古就不是养马的地方。虽说大航海后，海路取代陆路，华夏穷富地域因此调转宋之前西北富庶，江南多靠西北中原移民开拓，宋之后江南富庶，西北靠江南接济，但西北再怎么贫穷，也是最好的养马之地之一。
西北不光好养马，且地接中亚，汉武帝求宝马于大宛，汉代全国性的马种改良，乃至唐代全国马种改良，甚至新中国马种改良，都与中亚密不可分。楚国不通西北，华北、东北又被秦齐两国阻塞，获取马匹极为困难。秦境禁止赵国马匹南下，齐国虽准许，却收税甚重。
马至楚国，只能食刍藁，但刍藁也要钱买。刍为草叔（豆），每石十五钱，藁为禾杆，每石五钱。最保守估计，喂食一匹马每日也需三钱。每军一千六百骑每年要5金，以三十个军计算，一年光草料钱就要5475金，占了全国田租的三成。
养马贵，买马更贵，即便齐国愿意放行四万八千匹战马、即便以最便宜的价格5金，光买这些马就要72000金，这比楚国一年的岁入还要多2000金。养马于黄河以南，宋人干过，蒙古人也干过，是可以，但马在南方只能蓄养不能孳生。和干燥的北方相比，黄河以南养马不但很难怀孕，生下的马驹也不如北方，数代后就矮小不堪，失去骑乘价值。
楚国历代国君皆重马匹，奈何楚国没有养马之地，每年都要从北方外购马匹，不然国内马群就要退化到无法御使的地步。秦楚两军侦骑的差距，除了骑士
第五十一章 埋尸(1/6)