第4章 今夜送餐灯火冷
金蝉自打住到延古寺来，除了为寺中干活外，便是专心写经，反而显得在寺里与众不同。
寺里管事虚珈和尚，为人刻薄阴险，近日听小沙弥说老方丈对金蝉称赞有加，又见金蝉佛法精深、以诚待人，干活又是不计脏累，颇受众僧喜爱，心中已是不喜，待听得方丈又将本寺重经传与金蝉观看，心中更是妒念大生，深恐金蝉将来会危及他的地位，便寻思如何找金蝉不是。
他看金蝉干完寺中活计后，便回去写经，经常忙到废寝忘食，到香积厨吃饭时间更晚。他见方丈已闭关潜修，便暗地里吩咐自己的心腹，管伙食的和尚虚庞，让他做些手脚，好让那金蝉知趣离去。
这一日傍晚，等金蝉做完活计，随钟声响来到香积厨时，才发现众僧已吃得差不多了，只给他剩了一点稀饭，金蝉吃完，仍感觉有些肚饿。
第二天一早，金蝉吃过早饭，就被虚珈叫来，说是寺里的井水里发现了只死鸟，用来打扫香案对佛不敬，要到后山水泉处挑水。
水泉离寺甚远，出水量又少又慢，再加上山路崎岖，很不好走，等金蝉将水桶打满，挑水回来时，已是午饭早吃过了，到香积厨只有些稀粥，也就是只能解口渴罢了。
金蝉刚吃完，下午却又被虚珈告诉水仍不够，还要去挑。金蝉听了，不敢怠慢，又去挑水。
等傍晚时分，金蝉好不容易将水挑来，来到香积厨时，见伙食和尚已将香积厨收拾完毕，没给自己
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