近段时间以来，高金宝统领着太平军只在认认真真地做着一件事：撤退，喘息，逃跑；再撤退，大口喘息，再逃跑。高金宝沮丧至极，难道这个白胡子老头是他命注定的克星？
当高金宝极不情愿地率领着满身灰尘、疲惫不堪的大军退入瓮州城，下旨四门紧闭时，太平军已经退无可退了。
是夜，高金宝在皇宫之辗转反侧，难以入眠。无论是众嫔妃还是“圣母”，他都彻底丧失了碰她们一指头的兴趣。
同样睡不着觉的两位老朋友菜三爷和徐天师悄然密会，置菜摆酒，为太平天国的明天而忧心忡忡。
“天师，这大齐的贼寇来势汹汹，瓮州能守的住吗？”菜三爷转动着两只小眼珠，端起酒杯与徐天师碰了一下，美滋滋地慢慢饮下。
徐天师长叹一声，连连摇头，低头不语。
扬起细长的脖颈，一饮而尽之后，徐天师放下酒杯说道：“三爷，不瞒您说，不不知道，这一吓一跳啊！我原以为我天国雄师兵强马壮，足以独步天下。谁料与大齐的军队交手之后才发觉，我们与之相，竟然如土鸡瓦狗，完全不堪一击！可见大齐气数未尽啊！”。
菜三爷轻叹一声，微微颔首道：“这可如何是好？天师可曾想过劝说天父圣尊与大齐和谈？”。
徐天师惨笑道：“三爷休要说笑了。那天父的脾气我是最了解了，现在找他提和谈，等于提着自己的脑袋去找死，休想活着迈出宫门。再说了，算我们想和谈，大齐也不会答应
第二章 灰飞烟灭(3/7)