战前的“东郊游乐场”是远东的国际自由港“幻海市”最热闹的去处之一。澄江还记得小时候妈妈带他去那里骑过电动的旋转木马，坐过国际饭店那样高的摩天轮，都是当年游乐场老板从海外重金引进的最新型的娱乐设备。
如今已经是战后第十五年，澄江的妈妈离开人世的第十个年头，也是东郊游乐场倒闭的第五个年头——战后第十年，这里发生了一次严重的异常事件。游乐场老板因为那件事破产跑路，幻海市的当局关停了游乐场，从此废置，成为野猫们的栖身地。
而战后第十五年的澄江已经是一个清秀斯文的二十五岁男子。白天他经营着一桩波澜不惊、安稳普通的生意，可他真正谋生的活计，却是接受各路主顾解决异常事件的委托。
——这种解决异常事件的职业称为“调查员”。
在战后，世界各地的恶性异常事件层出不穷，仿佛是战争持续性创伤的化身。而“调查员”这个行当也开始兴盛起来：单是澄江的主顾里，就有本城的大资本家、当局的警长、帮派的头子……那些异常事件也没有饶过这些权势人物；凭自己家传的技艺、胆子、还有必不可少的运气，澄江替他们解决了上述不便让公众知晓的麻烦，也拿到了和自己的冒险相称的报酬。
这些主顾里，有一个组织的任务赏金最丰厚，也最危险。不过，澄江之所以愿意接那个组织的委托，并不只是为了赏金，他还期待着那个组织超出赏金之外的东西。
这年九月底的一个深夜，
第1章旋转木马(1/9)