还在于中国历朝历代皇帝极其顽固的“天下中心观”。
事实上，在地球仪与政治的联盟中，西方传统由来有自。在我们常接触到的扑克牌中，梅花K的人像就是亚历山大大帝，他右手捧着地球仪，象征着统治世界的野心。
伊丽莎白女王一世有幅著名的画像，除了颗颗如弹球大小的珍珠用以显示尊贵、奢华外，她的右手则按在地球仪上，以彰权柄。
与之类似，地球仪还以帝国王权的象征出现在了画家大卫的《拿破仑的加冕礼》中，当时拿破仑在法国已权倾一世，被不少人视为“独裁者”。为此，漫画家吉尔莱还发表了讽刺画《葡萄干布丁》，画中拿破仑正与英国首相在用刀叉分割地球仪。
与拿破仑差不多同时期的乾隆，也算是中国历史上一位雄心勃勃的帝王。后世的美国清史学家欧立德就曾拿乾隆与拿破仑相较，并认为拿破仑要逊色得多，其中一大证据就是乾隆在位期间，“清军的行动遍及西北的草原、沙漠、险峻的喜马拉雅山脉，以及西南的烟瘴之地”，大清疆域因此扩大了三分之一。
确实，乾隆也非常得意于自己的十件战功，因此自称“十全老人”。但与拿破仑不同，乾隆的这十件战功几乎全是膝跳反射式的平叛活动，并没有明确的地理野心。
换言之，乾隆的雄心对照的完全是传统的帝王标准：明君盛世、长治久安。因此，面对英国使者呈送于前的地球仪，他也只当是奇巧珍玩而已。
相比乾隆朝的疆域，13世纪
第一百二十八章 从天下到国家(3/11)