常遇春的长子，也就是朱桂的好基友常森的大哥。他本来在常遇春时候承袭了开国公的爵位，但是这个人为人暴躁狠戾，属于那种无风也起三尺浪，见树都要踹三脚的人。
洪武二十年，常茂跟随自己的老丈人大将军冯胜出征辽东，本来战事十分顺利，没多久就逼迫元朝太尉纳哈出投降。
可是常茂不改武夫的本质，在一起酒会上一言不合，竟然拔刀砍伤了纳哈出的右臂，造成纳哈出的手下们惊慌溃散，回到京城后，还和自己的老丈人冯胜互相告发。
鉴于事态严重，朱元璋将常茂革职，流放到了广西龙州。
但常茂到底是常遇春的女儿，即便是被流放了，到了当地也是神一般的存在。在龙州没过多久，常茂就勾搭上当地土司赵贴坚之女，将她收为小妾。赵贴坚死后，他的侄子赵宗寿继任为土司，但是常茂仗着朝中的关系，联合他的小妾把持土司大政，引发了赵宗寿的不满。
洪武二十四年，常茂去世，或者说对外宣称去世。赵宗寿于是就想将土司大权收到自己的手中，可是常茂的小妾不肯放权，二人一来二去便势如水火，经常互相举报攻击。
后来，有人传言常茂没有死，他的死是为了骗皇帝。赵宗寿收到这个消息之后如获至宝，立即将它捅到了京城，想给常茂定一个欺君之罪，如此一来，顺便也可以将常茂的小妾拉进去，一石二鸟，龙州的大权，今后不就自己说了算了吗？
众所周知，朱元璋是个十分强势的皇帝，他不容许自
第九章 常茂假死(3/4)