了两步，冷汗刷地就下了。
然而文祥看了便笺，脸色却逐渐舒展开了，思忖片刻，又将便笺悄悄递给了恭王。和翼尉象濒死的人又看到一线希望，心想：难道这个小关，果然有几分门道？
恭王虽不知便笺是谁人所写，但上面的意思倒是看明白了——额尔金未必一定要坚持割让。想了想，觉得“永租”二字，是个不错的说法。心里有了底，朗声说道：“请告诉额尔金公使，九龙割让，事在万难，断不可行。如果是租借，则可以不设期限，租金亦是可以谈的事情。”
额尔金在华多年，能粗粗地听一些汉语，恭王这番话的意思，他听懂了。不设期限，那就是说可以永远租借，租金也只要象征性的给付一点就行。正要说话，却见龚孝拱将手一挥，霸道地对恭王说：“这纯属异想天开，从没听说过这样的事！老实说吧，非割让不谈！”
这等于是连恭王的这段话都拒绝翻译，把持得也太过分了！恭王大怒，将手一指：“龚孝拱！你家世受国恩，却为虎作伥甘做汉奸，百般刁难，是什么道理？”
龚孝拱将眼睛一翻，傲慢地说：“我那个爹固然是朝廷的官，我的上进之路却被你等堵死，何曾受过朝廷半分恩惠？只得乞食于外邦。今你骂我是汉奸，我却看你是国贼！”
一个翻译嚣张到这样的地步，当面辱骂朝廷的全权代表，身份贵重的和硕亲王，是难以置信的事情。一时之间，礼部大堂鸦雀无声，朝廷的大臣和随员，人人目瞪口呆，不知所对。
第五章 知识改变命运(4/5)