信长和嫡长子织田信忠先后战死。是为本能寺之变。
事件发生时，信长的另一位重臣羽柴秀吉正在中国地方与毛利氏作战。得知光秀叛变后，在5天之内急行军约200公里（史称中国大返还），联合织田氏其他重臣击败明智光秀，是为山崎之战，亦称天王山之战。在决定织田氏继承人的清洲会议上，秀吉支持信忠之子织田秀信继位。日后，秀吉逐步击败反对他的其他织田旧臣。最终，织田信长建立的基业，基本上被羽柴秀吉完全继承。
天正12年（1584年），织田信雄和德川家康联合对抗羽柴秀吉，小牧、长久手之战爆发。家康取得胜利，但是秀吉通过一系列外交策略，笼络了家康。秀吉还在石山本愿寺的旧址上建筑居城——大坂城。天正13年（1585年）担任关白一职，次年获赐丰臣之姓，并就任太政大臣，奠定丰臣政权。通过纪州、四国和九州征伐，长宗我部氏、岛津氏归降。天正18年（1590年）在小田原之战中消灭了后北条氏，并使东北大名降服，完成统一日本的壮举。第二年，秀吉将关白一职让与养子丰臣秀次，自称太阁，以世袭的方式宣示丰臣政权的稳定。政治上通过太阁检地、兵农分离、惣无事令等政策，为之后江户幕府的发展做了一定的铺垫。
天正20年（1592年），太阁秀吉为了平息国内土地不足分封的问题，决定出兵攻打明朝。秀吉向朝鲜提出“假道入明”的请求，却遭到朝鲜国王拒绝。于是，秀吉决定先并吞朝鲜，再并吞明朝。同年4月，秀
资料六 日本战国史简介(3/7)