于是主动开口。
“一是‘玄妙之力’，另一是‘炼狱之力’，此二力与‘惠泽之力’共称‘三力’。
“‘玄妙之力’。传说千年前一个名为登夫的凡人，他找到前往天庭的道路，从天庭盗窃出超出常理的力量，因此被称为‘玄妙之力’——当然这只是传说了。事实上，玄妙之力是否是真都一直叫人怀疑。”
皇甫晴露出笑容，让陈简不要把心思放在这上面。
“至于‘炼狱之力’。西朝有六大酷刑：凌迟、腰斩、车裂、活埋、棍刑、炼狱刑。”
听到这些名称，陈简都不寒而栗。这更让他清楚地认识到，他处在野蛮无比的时代。
“而炼狱刑便来自‘炼狱之力’。在朝中，有一名皇帝御用的行刑官，被人称为‘地藏公’。他能掌控地府之门的开合。十恶不赦的罪人将被他打入炼狱，永世不得翻身。也有人把‘炼狱’叫做‘地狱’——这是无关紧要的事。”
听到这番话，陈简感到违和。
“炼狱”是某个地牢代称吗？可看皇甫晴的表情，炼狱刑好像格外残酷，甚至超出了凌迟。
“炼狱是……一个地方吗？是不为人知的地牢？”
“当然不是！”皇甫晴马上否决，“若炼狱只是个地牢，那如何配得上酷刑？”
“那炼狱到底是什么？”
“是生不如死的业果。”
陈简对宗教一窍不通，听到“业果”二字，作为唯物主义者，他没兴趣
15 · 谦谦君子（下）(3/5)