者之风。次子郑荣文武双全﹑胸怀宽广﹑朋而不党，朝野上下声望最大，被认为将是尧舜之主。三子郑华自小体弱多病，自知不能同兄弟们抗衡，便潜心学术，不问政治，学识最为渊博。四子郑贵颇有武功，又精于算计，四处收买人心，且最得景帝欢心，意与大哥二哥一较短长。
此四人虽各有千秋，然而其中却是次子郑荣权势最盛。景帝初年，突厥撕毁协议，开始袭扰大汉关内，抢劫财物、侵掠人口。为反击突厥蚕食，朝廷往往发大军征讨，而自景帝十五年之后，主帅都是皇次子郑荣。通过历次战役，郑荣逐渐提拔了一批将军，在军队中威望非他人可比。景帝二十年，漠北大旱，寸草不生，突厥无力南下，便东征大汉属国渤海，占据辽东，势力更盛。为应对变化，朝廷新设幽燕道总管，统领全道军政事宜，而其不二人选又是郑荣。自此，郑荣既掌兵权，兼管政务，还能任免属下官员，虽然常住京城洛阳，却俨然一方诸侯。
景帝二十四年冬，向来身体健康的景帝突然中风病倒，使册立太子变得迫在眉睫。一时间，朝野上下不知民生，惟论立储，政局纠缠得极为复杂。
就在这种情况下，事态发生了令人意外的变化——立储希望最大的皇次子郑荣突然上书，请求立兄长郑雍为太子，而自己情愿领兵戍守北疆。经历了极短暂的死寂后，朝野上下都意识到：皇长子郑雍即将被册立为太子，也会在未来成为皇帝，更会获得权势鼎盛的二皇子的支持，这已是不争的事实。而咄咄逼人的四子郑贵在此情况
003 皇帝的心意(5/7)