族弟的引领下，刘瑍在城内都亭落脚，直到快要日落时才动身前往荀彧的住处。在这里，他受到了远比郭门更加严格的盘查。毕竟住在此处的人，皆为当朝权贵，万一出了什么事，他们所有人都会受到牵连。
在经过百般盘查后，刘瑍终于获得了放行，他只身来到荀彧府邸，奉上名刺及杜袭信笺。
门仆异于刘瑍之貌，加之其乃是外使，将他引入门侧塾中。
牛车辘辘，徐徐而行，褒衣危冠的荀彧安坐于车中，其年近四旬，五官俊伟，髯须甚美，风姿奇表，古语云：“谦谦君子，温润如玉”，荀彧当之无愧。
此刻荀彧眉头紧锁，前些日曹操来信，称与袁绍相支半年，连战不利，而今军粮将尽，欲率军返回许都，诱袁绍深入，在许都城下以逸待劳迎击袁绍。
荀彧心知现今的形势，就如同当年高祖和项籍在荥阳、成皐间对峙时，双方皆不肯先退，先退者，必定陷入被动局面。
因此，荀彧劝说曹操继续坚持下去，以待时机，就像他之前的断言：“田丰刚而犯上，许攸贪而不治。审配专而无谋，逢纪果而自用……”袁绍内部矛盾重重，久之必将有变。
荀彧虽然成功劝止了曹操，可“变数”真的会出现吗？