前从火星基地群出发的“雏菊花行动”编队，也一直在黄道带空间飞行。不久前遭遇敌突袭舰队拦截而爆发的太空遭遇战役，就发生在由土星星域刚刚飞入天王星域的一片辽阔的宇宙空间中，同样属于黄道带空间的一部分。
此刻无论是从太阳系内层空间向外飞行的“雏菊花行动”编队、还是飞往火星的第一和第二特别打击舰队、以及飞向土卫二的第五主力舰队的曼德拉编队，依然都是在地球人类十分熟悉的黄道带空间飞行。
目前正全力搜索敌突袭舰队踪影的地球太空监视与预警网络，基本能掌握土星绕日轨道之内的黄道带空间的飞行器动向，但却始终没有发现克里奥星军小规模突袭舰队的踪迹。地球联军的各级军官因此不约而同地得出了一个判断：敌突袭舰队应该避开了我方空间设施众多的黄道带空间，又采取了绕道隐蔽奔袭的老战术。
为了尽快发现敌突袭舰队的踪影、提前做好迎战准备，联军最高统帅部向正在飞行的第一和第二特别打击舰队、曼德拉编队，以及各个移民星球的防御兵团，都下达了即刻发射大批无人探测飞行器、加强对黄道带以外空间搜索的命令。
联军最高统帅部装备的那两台最先进的巨型作战主光脑，在精密运算的基础上，还为各支太空舰队和星球防御兵团指定了重点搜索的空间范围，以提高各架无人探测飞行器的发现敌舰队的成功几率。
发现敌舰队踪迹的那架小型无人探测器，就是在飞向黄道空间侧上方的偏远星域途中，幸运地
（八十）火星总动员13(3/4)