弗特为团长的地球代表团，将乘坐欧罗巴联邦合众国的“浪漫菜茵号”太空核动力战列舰，专程赴克里奥星舰队进行外交谈判。在外星代表团告知克里奥星舰队驻守空间位置的详细坐标之后，“浪漫菜茵号”会在两艘中型太空战舰的护卫下，带领一艘大型太空高速运输舰，以及各舰配属的无人歼击飞艇大队，组成一支小小的编队，启程前往冥王星星域的外星来访舰队停驻点，在那里与克里奥星舰队最高指挥官直接开展外交谈判。
原本理查德·艾弗特是乘坐“浪漫莱茵号”到木星周边的几处外星基地和空间站视察的。作为欧罗巴联邦合众国百余年来最年轻的副总统，年仅五十七岁的理查德·艾弗特可谓是仕途得意、一帆风顺，堪称是一位如日中天的政界明星。他不仅学识渊博，多才多艺，更重要的是，这位温文尔雅的政治家极富亲和力，深受民众喜爱。他在面对重大事务时以处事谨慎稳健著称，被多方看好。
已经有媒体评论说，进入长寿时代以来，他不仅是欧罗巴联邦合众国最年轻的副总统，也将成为欧罗巴联邦合众国最年轻的总统。对此理查德·艾弗特本人深信不疑，充满自信。并且，他也在为实现这一目标而不懈努力着。
令理查德·艾弗特和他的高级助手们万万没有想到的是，在行程顺利的视察活动即将结束之际，突然间被委以访问克里奥星舰队的使命。
作为目前在木星星域的地球各方地位最高的政治家，理查德·艾弗特担任团长一职众望所归，责无旁贷。在后方大
（四十一）艰难的谈判2(3/6)