良平的三万兵马作为国军主力出征播州。
魏忠这是第一次见以黑虎拳称雄军中的河南将领夹谷胜，夹谷胜长得头齐尾齐，虎气十足。
经次一役，魏忠才知万历这皇上当得确实有些窝囊，有皇帝之名，实无皇帝之实权。而万历面对强大的太监集团与文官集团，根本无能为力。其实万历本身的能力也驾驭不了这两大权力集团。只是万历虽然无能为力，但他还是能不忘抢占一个道德的制高点，通过改口挽回面子，真是死要面子活受罪呀。其实只要他多一分决断与霸气，在朝中再多几个支持者，情况一定会大为改观。可惜的是万历不懂培植势力，玩成了个孤家寡人。君王用臣，必须拉一派打一派，于中制衡，若任由大臣成为铁板一块，皇权焉得不被架空？万历呀万历，我到底是说你精明好还是迂腐好呢？
经过了这件事，魏忠也才理解万历这个皇上难当，以及他为什么要这样当？他最后得出一个结论：万历人不糊涂，缺的是君王的霸气与手腕。王安的忠诚没说的，但道行并不高明，属于愚忠。但不管自己如何努力，万历绝对不可能用自己取代王安。
想到这一层，魏忠心情又抑郁起来。自己纵有满腔辅佐万历之志，机会之神总是眷顾不到自己头上。
南门乔生因为夹谷胜当了先锋，为东林党争了面子，对这次朝会的结果比较满意。