高先生教书自有高招，先当然要和少爷成朋友，再慢慢把少爷引上路。少爷年轻，先生也年轻，由他们玩去吧。如果一年之后还是这样，你再告诉我就行了。”
阿松出来滴咕说：“员外就是员外，怪不得你是员外，我只能当下人，你的心量大呀！”
高攀龙见阮员外不过问阮大成的学习情况，早料到他已经知道了阮大成教自己刀法的事，暗自佩服员外高妙，也不主动提起。
半年之后，阮大成几招刀法已经教完，两人比试，高攀龙的功夫尚在他之上，阮大成甘拜下风，认识到习武并不是自己的所长，从此专心跟着高攀龙读书。三年之后，阮大成中了秀才。
第四年，高攀龙正要陪阮大成参加乡试，谁知老母亲一病不起。高攀龙只得辞了教职回家侍奉母亲，本指望母亲病好去参加乡试，但母亲的病迟迟不见转机，结果误了考期，等到考试完，结果母亲还是死了。教书先生住笔穷，高攀龙葬了老母，又成了身无分文。但阮大成这次乡试大出风头，中了举人。第二年殿试，中了进士。一个自学成才的半大孩子教出了状元，这事传遍江浙，高攀龙成了红人。当然，这其中也少不了阮乐成员外逢人帮高攀龙打广告的缘故。