因素。因为中国与和欧洲一样，十分缺铜，是个有名的贫铜国。如果要和进口的红夷大炮一样，全部用青铜与黄铜来制造，因为铜价可把铁价昂贵得多，对于明末本以困难的财政来说，怕是无力负担了。
而真要解决铜矿昂贵的问题，除非大明帝国有能力把吕宋给占了，因为菲律宾的众多岛屿，皆是富含铜矿的地区。只不过，对于末代的明朝来说，这显然已超过了它的能力。
能把铜炮耐用的优点与铁炮廉价的优点结合起来，这也是孙元化的聪明之处。
至于目前的欧洲铁炮，虽然同样是铸造出来的，但性能比起有长期生产实践的铜炮来说，还是要差很多的。例如目前欧洲铜炮的身管寿命为1000发，铁炮则仅有600发。只有英国人生产的铁炮性能好一点，但其价格，却是欧洲其他各国所制铁炮的四五倍。
但实际上英国的铁炮性能好的原因，也是因为他们采取了颇为奢侈的制造方法：他们不采用目前欧洲流行的煤炭炼铁法，而是全用木炭炼铁造炮，与明朝质量最好的闽铁生产类似，从而保证了铁炮的性能。
而有得必有失，英国铁炮性能良好的代价就是，整个英国的森林被砍伐过度，森林覆盖率极低。直到十八世纪，英国开始采用焦煤炼铁，才部份缓解了这个问题。但是最终要到19世纪下半叶，在发明了用造渣法脱硫脱磷的方法后，才算真正彻底解决这个问题。
所以，虽然明末中国的火炮是由外国引进，但通过仿制与自力研究，实际上
第二百三十二章 钢材与制炮(8/9)