个宦官来到擂台上，宣读圣旨，大意是：皇上为选拔征讨江南和吐蕃的先锋，特设擂台打擂，天下英雄好汉，无论门第出身，只要武功高超，独霸擂台、无人能敌，就可被封为天下兵马都先锋，并赏黄金千两。话音未落，场下顿时一片喧哗，有不少人在那儿磨拳擦掌、跃跃欲试。
那宦官接着宣读打擂的规则及注意事项，所有参加打擂的人都要签‘生死状’。皇上原本打算擂台上比武，点到为止，不得伤及他人性命。但鱼朝恩却说那样难以看出每个人的真实本领，不利于选拔人材，皇上无奈只好同意他的说法。其实鱼朝恩的目的不但要在擂台上威震天下英雄好汉，而且还要在心理上恐吓皇上和文武百官。
第一个擂主是‘双鞭将’刘希暹，他先签下‘生死状’，然后一步飞跃到擂台上，朝周围的江湖武林豪杰抱拳施礼。他环视擂台下说道：“在下刘希暹，乃神策军兵马使，愿与天下好汉切磋武功，有意者上台来与刘某一决高下。”他用傲视群雄的神态等待对手的出现。
这时人群中跳出一人直冲上擂台。监擂的宦官一见忙捧着生死状，叫那人先签下生死状。围观的人们端祥着那人，见他身材壮实筋肉凸起，料定他是个武功高手。又见那人的兵器是一根黑油油的铁棍，人们又在猜测那人的武功如何。
刘希暹见那人己签了生死状，他摘下双鞭后高声叫道：“蠢货，快快过来送死！”
那汉子一听这话顿时大怒，他厉声喊道：“休得猖狂，待大爷取下你的狗头。”话
第三十九章 群雄争霸(2/10)