“陛下既然已经做出判断，不知道目前该怎么应对？”
威廉国王沉默了片刻后方才回答：“为了征服英格兰人，我们目前不能和腓力闹翻，先告诉腓力，我们对曼恩的继承并不会直接反对，只要安茹的军队不进入勒芒，我们和法兰西王室的盟约就依然有效。再让罗伯特撤出曼恩边境的军队，命他们返回布列塔尼的前线，然后派人给布列塔尼的女公爵传信，警告他们不得越过边界一步。还有，你马上传令全军，准备撤退。我们先返回诺曼底，这样腓力和安茹伯爵就不敢轻举妄动，等到天气变暖，再对付丹麦人和英格兰人。”
当日，埃德加王子见到了诺曼人的使节，听到使者说明己方即将撤军后，周围的英格兰人都露出喜色。诺曼人向英格兰人提出了收集城下尸首的要求，得到了王子的同意。此外埃德加还答允了威廉的条件，承诺不会对撤退的诺曼军队发起追击。谈判结束后，诺曼人终于拔营回师，他们在约克付出了上千人的损失，不少人被冻伤，此外还损失了六百匹战马，大约八千人带着疲惫和伤痕踏上南归的道路。英格兰人的伤亡也不轻，埃德加麾下的五个中队只剩下六百多名骑士，步兵在得到约克的丹麦人补充后恢复到两千人，包括那些正在训练的长弓手。
威廉国王在离开前，最后回望了一眼约克要塞，远处的山峦依稀如怒涛汹涌，威廉暗自叹了口气，便一踢马腹，踏冰而去。自去年夏季以来的连续战斗令诺曼人和英格兰人同样急需休养，威廉在抵达索尔兹伯里后，下令解散了军队，
第三十八章 弓弦(4/5)