城墙北段组织修建一座城堡，以供诺曼军队驻防。这座建立在罗马城墙上的堡垒尚未完工时，国王已经开始从康沃尔回军，沿途兵不血刃，他的军队里加入了来自西南各郡的英格兰军队，规模立刻增长到一万二千人，其中有两千骑兵，七千重步兵和三千弓弩手与投石手。
然而正如一位印度苦行僧对亚历山大大帝所说，征服的困难如同将一张生牛皮踩在地面，无论脚踩平哪一边，总有另一边会翘起来。春寒未尽，麦西亚的局势已日渐恶化，麦西亚的埃德温伯爵已经和威尔士人联合起来，莫卡伯爵则带领自己的部队南下，约克的诺曼人目前受到了来自两面的军队威胁，形势瞬间岌岌可危。此外，国王还听到了来自西面的传闻，在都柏林的迪亚梅德的宫廷里，哈罗德的儿子们正在聚集军队和船只，准备卷土重来。更令人不安的是，诺森布里亚人已经全部站在埃德加王子身后，这个消息随着在英格兰各地疾驰的使节很快流传开了，使节们四处拉拢支持者，很多英格兰教堂都在为这一事业祈祷，只是对威廉国王的恐惧依然略占上风，尤其在靠近南部的地区，英格兰人并不敢公开反抗国王。现在诺曼人的王业完全依赖于威廉的征服天才，来自诺曼底的巨树已经将枝叶伸展到英格兰的心脏，正如威廉的母亲曾经梦见的那样。对于国王本人，这也是他洗刷自己自幼年所受屈辱的最好机会，他至今都忘不了年幼时耳闻目睹的各种混乱，有人在自己面前被割断咽喉，有一位诺曼贵族从一场婚宴返回，却失去了双目双耳，受到残忍的阉割。后来那
第十二章 征服者(3/4)