追出门去，只在后边嚷道：“是这家！是这家！是刘海石大官人家！莫要走错了……”
那送信的就立住脚，哈哈一笑，只道：“小大姐，这还有个错的？你家大官人不曾中得，自往他家去了！”说着扬长而去。
把如意儿臊在当地，半晌方往地下唾了一口，悻悻然转回来。
小娥见刘海石青白了脸，一语不发，心中隐隐作痛，忙交人合了门扇，把闲话儿扯开。
如意儿耐不得，窜出门去，回来只絮絮说个不住：“竟是后街的张二郎中了！不是说他连大字都不识得几个吗？如何他中了，大官人竟没中！”
小娥便把如意儿一瞥，示意她莫再多说，如意儿哪里听她，只顾自道：“若是从前娘子在时，定会为大官人打点，那些个考官，不送银子如何作数，张二郎定送了许多银子……”
方叨念不止，猛听刘海石道：“够了！”如意儿便咬了唇，把小娥一瞪，往后边去了。
晚间小娥上得床来，听刘海石转侧不已，晓得他难受，只将他手儿紧紧握了。到半夜，忽觉身边火热，睁眼看时，刘海石面上烧红，摸额头已是滚烫。
心中叫苦，急急请大夫看了，只说是神思劳损，又有火气在心头发散不得，两两相激，以至如此。
小娥哪等到天亮，半夜便去敲那生药铺，抓得药来，煎了，扶了人灌将下去，守到天亮，并无一颗汗粒，扶额头越发烫了，一发软了腿脚，又请了大夫来看。
折腾到下午，
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