山货的汉番商人候在了柔远门的瓮城外。
在初春凌冽的晨风中，一群人依偎在柔远门外一处急脚铺里烧火取暖，这城铺本是传递军情驿递之用，但到了此时节，朝廷的规矩早已败坏，且这官作私用也不算大事。一个老军伺候着众商贩掺茶倒水，看在银钱的份上，很是殷勤。几个播州的商贩还在与早早赶到的新贵、贵定两县的牙人们比较着自蜀中带来的货物。一众人中，也就只有王小六一人魂不守舍一般，也没随身行李，只是不时向城门望去，在化冻的天气中似乎额上也已见了汗。
终于等到了卯时初刻，厚重的城门在背后不远的贵山顶上终于完全映出了一阕日影后，于响彻府城的钟声下如枯木崩裂般咯吱声声的打开了。城里城外的嘈杂顿时通透起来，融为一片。贵阳前卫的城军早已把好了瓮城，按部就班的检点起来往行旅，城外进来的猪羊、木炭，出城踏青和采买的人家顿时在瓮城中挤作了一块。
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城北紧挨着东岳庙，和江西会馆隔着一条牌坊大街上和城隍庙对望的那条小巷，原本的名字，居住在此间的里坊们早已记不清了。只道自那一位得了进士出身的王老爷从这里出来后，王家巷的名字便沿用至今，不知不觉便已是十余年过去。王老爷在他的同年——也即是同科进士中，学问虽做得不甚出色，但却有实干之才，是以区区三甲进士的出身，到如今已是御史。御史虽与知县同为正七品，但京官本就高人一等，何况还是都察院这样的清要之地，正是养望的好去处。
第一章 源起(2/15)