博去训斥魏征，魏征并不与之争辩。第二天一早，魏征面见太宗，君臣二人进行了一番饶有趣味的对话：
魏征向太宗说道：“我听说君主与臣下一条心，这才叫君臣一体，哪有抛开大公无私的精神，只在检点行为上下功夫的贤良之臣呢？如果君臣上下都注重细枝末节，谨言慎行，我看国家的兴亡祸福就无法预料了。”
唐太宗大吃一惊，但他毕竟聪明过人，马上反问魏征：“你说这些话，到底是什么意思？”
魏征不正面回答太宗的提问，向太宗叩头请求说：“希望陛下让我做良臣，不要让我做忠臣。”
唐太宗饱读经史，从未听说有人说过这样的话，不解的问：“难道说忠臣、良臣有什么不同吗？”
魏征说：“像历史上的稷、契、咎陶就是良臣；夏朝的龙逢，商朝的比干，就是忠臣。所谓良臣，就是能给君主提出许多好建议，且被君主采纳，因而身得美名，与君共享富贵，流誉青史的大臣。所谓忠臣，虽然能给君主提出许多好建议，并敢于规劝君主，对君主忠心耿耿，但最后被君主杀戮，国家灭亡，只落个忠臣的空名。这就是二者的区别。”
太宗听了觉得很有道理，便继续问道：“你讲得很对，作为君主怎样才能明智，怎样才会昏暗呢？”
魏征回答说：“君主能够听取各方面意见，就明智；君主偏信谗言，就昏暗。」他又列举秦二世、梁武帝、隋炀帝偏听偏信，被奸臣蒙蔽，死到临头还蒙在鼓里的实例，进一步阐明这个
第4章 认真的生活（2）(3/4)