法过去，而胜利的联军就在后面-李-和他的军队，进退维谷，处于围困中。
林肯知道这正是个极好的机会，把-李-的军队俘虏，立即可以结束这场战争。林肯满怀着希望，他命令弥特，不必召开军事会议，而立即袭进-李-军。林肯先用电报发出命令，然后派出特使要弥特就即采取行动。
可是这位弥特将军，又如何处理呢？弥特所采取的行动，却跟林肯的命令相反。他召开了一个军事会议，违反了林肯的命令，还迟疑不决的延宕下去。弥特用了各种借口覆电，实际上是拒绝进袭-李-军。最后河水降退，-李-和他的军队就这样逃过了波托麦克-
弥特这样做是什么用意？-林肯知道这件事后，震怒至极。林肯向他儿子劳白脱大声说：-老天爷，这是什么意思……？-李-军已在我们掌握中了，祗要一伸手，他们就是我们的了……在那种情形下，任可将领都能带兵把-李-打败，如果我自己去己经把他捉住了-
在沉痛失望之下，林肯写了封信给弥特！林肯在他一生的这段时间中，他是极端的保守，用字非常拘谨的，所以在一八六三年里头，这封信出自林肯手笔，该是最严厉的斥责了。林肯这封信的内容，是这样的――
亲爱的将军：
我不相信你能领会出，由于-李-的脱走，所引起的不幸事件，和重大的关系。他已是在我们轻易的掌握中，如果将他捕获，再加上最近我们其它地方的胜利，立即可以结束这场战争。
可
第一章 如欲采蜜，勿蹴蜂房(8/12)