辅翼！
一连几天，曾国藩为之寝食不安。这天吃完晚饭，他有意走出城外，远一点去散步。时
已深秋，草木凋零，安庆城外一片萧条。曾国藩触景生情，脑子里浮起了宋玉悲秋的名句：
“悲哉，秋之为气也，萧瑟兮草木摇落而变衰，憭慄兮若在远行，登山临水送将归。”蓦
地，他想起自己投笔从戎，已历八九年了。这些年来，朝廷耗资数万万两银子，调集近百万
军队，从广西打到江苏，而长毛却总不能扑灭，反而闹得更红火起来。天心何时才能厌乱，
百姓何时才得安宁呢？而自己未老先衰，湘军暮气已生，有生之年还能重睹太平吗？一时
间，曾国藩心乱如麻，忧沮悲伤不能自已。他干脆拣了一块干净的石头，坐下歇息，荆七在
一旁站着侍候。
曾国藩眯起老花眼睛，向四周无目的地张望。远远地看见两匹快马扬着灰尘，从西边山
坡边奔来，一溜烟进了城门，后面有三条狂跑乱叫的黑狗在追赶。曾国藩对马上骑手的剽悍
艳羡不已。
“荆七，骑马的人是谁，你看清楚了吗？”
“好像是李观察和他的弟弟昭庆，可能是从西山打猎回来。”刚才那两人的骑术，也引
起了王荆七的注意，他一直目送着他们进城。
“噢！”曾国藩轻轻地应着。是的，前天李昭庆来安庆，李鸿章还带着他来请
第五章 幕府才盛(20/58)