王韬望了赵、杨等人一眼，说：“在下有一要事跟中堂大人说，请屏退左右。”
“不必了，你讲吧！”曾国藩淡淡地答复。
“好吧，请恕在下直言。”王韬碰了一个软钉子，心上飘过一丝不快，他将身子略向前
倾，对曾国藩说，“大人今日拥重兵，居高位，其身虽荣耀，而其势却危殆。”
“你这是什么意思？”曾国藩拉长着脸，两眼冷气逼人。
“中堂大人。”王韬似乎没有看见曾国藩面孔的变化，继续说下去，“大人精通典籍，
熟读史册，当知蒯通劝韩信事，而今日事正与当年同。清廷、太平天国、湘军好比当年的
刘、项、韩。湘军助清廷，则清廷强；助太平天国，则太平天国兴。大人何苦要为别人出
力？不如既不为清廷，亦不为太平天国，让他们两虎相争，最后由大人来收拾残局。这是大
人你的最好选择。”
从王韬刚进门的那一刻起，曾国藩便对他的印象很不好。
心想：他居然敢以素昧平生之身分，赤裸裸地劝我行非分之举，他把我看成什么人了？
曾国藩压住心中的厌恶，铁青着脸说：“紫诠先生，你我素不相识，你不了解鄙人。鄙人是
宁愿遭到韩信那样的下场，也不会背叛朝廷的！”
说着端起了茶杯，荆七见状，高喊：“送客！”
王韬怀着一肚子希望而来，
第五章 幕府才盛(11/58)