想攻势，赤裸裸地实施愚民政策；而搞所谓的“新生活运动”则具有很大的欺骗性，利用民众对美好幸福生活追求的心理，以所谓的“新生活”时髦的标签，调动民众参与，实施愚民政策。在实施中，以“礼义廉耻”为准则，灌输封建伦理道德的说教寓；从琐碎的日常生活入手，把封建伦理道德的说教寓于日常生活中，磨灭人们改变极不公平的社会现实的意志；引导人们追求以军事化为核心的三“化”目标，把精神控制与组织控制结合起来。
他倡导“新生活运动”的目的，并不是想移风易俗，促进社会生活的文明，而是要把儒家思想为核心的封建伦理道德作为人民的精神枷锁，对民众实行精神控制，不得人心。日本侵略者的步步侵入，民族危机加重，人民群众以各种形式反对对日妥协，要求停止内战，一致抗日的浪潮一浪高过一浪。在这样的背景下，要大家坐下来修身养性，这只能引起民众普遍反感。再者，蒋介石唱“新生活”的高调，而他的大小官僚们自己并不去践行，他们花天酒地，挥霍无度，老百姓深恶痛绝。对于这样一场骗人的闹剧一般老百姓敬而远之是自然的，而蒋介石寄予很大希望的“新生活运动”，只开花不结果也是必然的了。