仰人鼻息源出于《后汉书袁绍传》，该传曰：“袁绍孤客穷军，仰我鼻息，譬如婴儿在股掌之上，绝其哺乳，立可饿杀。”此历史典故后来被演化为比喻依赖别人，不能自立。用这个典故形容蒋介石败逃台湾后的外交策略，比较贴切。
事例：
蒋介石在朝鲜战争后，尤其是《共同防御条约》签订后，在美国保护伞的庇护下，苟延残喘，延续其政治生命20余年。
蒋介石于1949年南京被人民解放军占领后不久，退居台湾，其后，虽然也在大陆组织了若干战役进行顽抗，那已是无可奈何花落去，在大陆的最后一点家当也几乎被全歼。他心里明白再也没有力量重新夺回在大陆丢失的“江山”。1950年春，海南岛，大陆沿岸的其他一些岛屿相继丢失，而且，据可靠情报，人民解放军正在作攻台准备。蒋介石惶惶不可终日。
当然他也不想兑现对部属说的“来生再见”的承诺。时刻注视着国际风云，侥倖地等待着。他要借助于美国的武力干涉，维持自己和国民党的政治生命。然而，此时的美国非彼时的美国，昔日的后台老板，美国政坛，正在围绕“谁丢失了中国？”吵得不可开交。而且当权的杜鲁门政府对台湾到底如何是好，还举棋不定，用他们的话说要“等待尘埃落定”。到了1950年1月5日，杜鲁门作了明确的表态：“美国此时不想在台湾海峡获得特别的权利或建立军事基地。美国也不利用其武力以干涉台湾现在的局势。美国并不采取足以涉及中国内战的途
57、仰人鼻息，苟延残喘(1/8)