援助，以挽救在垂死中挣扎的蒋家王朝。此时的美国已不是彼时美国了。在宋美龄赴美之前，杜鲁门总统就给她泼了盆冷水，杜鲁门通过国务卿马歇尔通知宋美龄，只能以“私人资格”访问。出师不利，给宋美龄的出访罩上了一层阴影。
踏上美国的土地，她感觉到的待遇与5年前有天壤之别，美国方面接待规格很低，白宫明显刻意地将这位中国“第一夫人”的来访进行淡化处理。
宋美龄对美国人的冷淡感到很难过，她的一些美国朋友也为此感到很难堪。这些人利用在美国政坛的影响力，积极为宋奔走。终于，马歇尔在12月3日会晤了宋美龄，并与夫人将宋美龄设法安顿在弗吉尼亚自己的家里过夜。这算是给了一点面子。
但美国官方场合，对宋美龄的到来，显得特别尴尬。只有共和党、院外援华集团和卢斯等少数同意帮助蒋介石政权的人，对她的乞援要求表示同情。
12月10日，杜鲁门不情愿地邀请宋美龄参加一次茶话会。杜鲁门看上去对她很客气，实际上对她很冷淡。茶话会后，请宋美龄进他的书房，给她半个小时为自己的要求进行辩解。宋美龄要求美国派遣高级军事代表团来华主持反共战争之战略与供应计划的制订工作；提供30亿美元的军事援助。
杜鲁门虽然答应付给40亿美元的援助计划，但这只是用很客气的话语给予搪塞，并且说：“这种援助可以继续下去，直到耗完为止，美国不能保证无限期地支持一个无法支持的中国（政府）。”这
54、“夫人外交”的辉煌与尴尬(7/10)