中国人讲究“面子”，所谓“面子”实际蕴涵的是尊严与价值认同。在世面上闯荡许久的蒋介石，也深知这种社会心理，他在“面子”问题上的见识和运用，可以说达娴熟圆滑的地步。
事例：
在蒋介石崛起的过程中，他几乎与全国的地方军阀都发生过冲突，双方彼此兵戎相见，几欲置对方于死地的武戏，在民国时期几乎天天都在上演。但在冲突的同时，出于当时的政治需要，蒋介石也还要做出一种亲热的态度，以拉拢、分化、瓦解对方。为了达到此目的，除了封官许愿，给予金钱物质进行利诱之外，蒋介石还充分利用他的“面子”功夫，同要拉拢的对象结成良好的私人关系。他运用“面子”功夫，调节与山西军阀阎锡山的紧张关系，就是一例。
阎锡山出身于一个地主兼商业高利贷者家庭。6岁丧母，为继母所不容，寄居外祖母家，常遭到别人白眼。成年后，帮助父亲做生意，于筐箧中物各色人物交往，在为人处世方面颇有心计。他的经历与蒋介石有些相似，但出道要比蒋早得多。在蒋介石为在部队争一个实职而奔波时，阎已经成为山西都督。他以山西为基地，先后与袁世凯、段祺瑞、张作霖斗过法。北洋军阀历届政府都对山西有过觊觎之心，但在军阀混战的漩涡中，很多地方实力派都只是昙花一现，只有阎锡山站定山西，由都督改称督军，由督军改称省长，岿然不动。逐步把自己的军队扩充到17个旅，成为独霸一方的山西王。1928年6月，南京政府宣布北伐胜利后，旧军
28、赏给面子，胜过金玉(1/5)